Loading...
Spanien vann EM 2024 i Tyskland med en fotboll som fick hela Europa att stanna upp och titta. Inte den tiki-taka som definierade deras guldår 2008–2012, utan en ny, mer direkt och vertikalt orienterad stil som kombinerade bollinnehav med explosiv snabbhet på kanterna. Lamine Yamal, 16 år gammal under EM, spelade som om turneringen var hans lekplats. Nico Williams på andra kanten rev sönder varje försvar han mötte. Och mitt i allt stod Rodri – Ballon d’Or-vinnaren 2024, Premier Leagues bäste spelare, mittfältets allvetande hjärna. Spanien var inte bara Europas bästa lag sommaren 2024 – de var det bästa laget i världen, period.
Nu, två år senare, ställs den avgörande frågan: kan EM-guldet följas av VM-guld? Historiskt sett har det visat sig svårt – Spanien vann EM 2008, VM 2010 och EM 2012, men sedan dess har de misslyckats i varje stor turnering fram till EM 2024. Frankrike vann VM 2018 men nådde bara kvartsfinal i EM 2020 (spelat 2021). Sambandet mellan EM-framgång och VM-framgång är svagt, och det är en varning för den som vill extrapolera Spaniens EM-guld till en VM-titel. Men denna spanska generation är ung – Yamal är fortfarande bara 18, Williams 23, Pedri 23 – och deras bästa år ligger framför dem, inte bakom dem.
EM-effekten – kan de upprepa det?
Rodris knäskada kastade en lång skugga över Spaniens planer. Manchester Citys mittfältsjätte slet av korsbandet i september 2024 och missade nästan hela klubbsäsongen 2024/25. Hans comeback har varit gradvis, och i mars 2026 spelar han regelbundet för City igen – men den Rodri som återvände är försiktigare, mindre dominant i duellerna och inte riktigt den spelare som bar Spanien genom EM 2024. Frågan är om ytterligare tre månader av matchträning räcker för att han ska vara på sin absoluta toppnivå i juni. Min bedömning: sannolikt inte. Rodri vid 90 procent är fortfarande en av världens bästa mittfältare, men den sista tiondelen – den explosivitet och den totala dominans som gjorde honom till EM:s bäste spelare – kan vara borta permanent.
Lamine Yamal har under tiden exploderat. Barcelonas tonårsstjärna har haft en säsong 2025/26 som överträffar alla förväntningar – 19 mål och 15 assist i La Liga vid 18 års ålder, siffror som påminner om en ung Messi. Hans dribblingsskicklighet, hans vänsterfotsskott från högerkanten och hans oerhörda spelförståelse gör honom till den mest spännande spelaren i turneringen. Om Yamal håller den formen in i VM 2026 har Spanien en spelare som ensam kan avgöra matcher mot vilket motstånd som helst.
Nico Williams på vänsterkanten ger Spanien en asymmetrisk hotbild som få lag kan hantera. Där Yamal är tekniskt briljant och kreativ är Williams rent explosiv – hans acceleration och fysiska styrka gör honom till en av Europas mest svårförsvarade ytterforwards. Tillsammans bildar Yamal och Williams den mest fruktade kantkombinationen i turneringen, och motståndare tvingas välja: skydda sig mot Yamals dribblingar eller Williams snabbhet? Oavsett val lämnar det utrymme för den andre.
Under Luis de la Fuentes ledning har Spanien behållit den identitet som EM 2024 etablerade. De la Fuente är inte en revolutionär tränare – hans styrka ligger i att skapa en harmoni i truppen, att ge unga spelare frihet inom ett tydligt taktiskt ramverk och att hantera den press som följer med att vara regerande mästare. Hans 4-3-3 med Rodri som sexan och Pedri och Gavi som inre mittfältare ger en kombination av kontroll och kreativitet som få lag matchar. Men systemet är beroende av Rodris förmåga att skydda försvarslinjen, och om han inte är på topp skapas en sårbarhet centralt som snabba kontringsslag kan exploatera.
Försvaret är en av Spaniens starkaste sektorer. Dani Carvajal och Marc Cucurella – EM-finalens hjältar – ger solida ytterbackar, medan Robin Le Normand och Aymeric Laporte bildar ett centralt försvar med erfarenhet från La Liga och Premier League. Målvakten Unai Simón har mognat till en pålitlig sista linje med starkt luftspel och alltmer säkra reflexer. Det som gör Spaniens försvar effektivt är inte individuell briljans – det är den kollektiva pressingen. Hela laget försvarar från front, med Yamal och Williams som första försvarslinjen och mittfältet som täpper till passningsvägar. Det skapar en kvävande effekt som tvingar motståndare till misstag, och det var precis den mekanismen som bar Spanien genom EM 2024.
Bänkdjupet har förbättrats avsevärt jämfört med tidigare spanska generationer. Ferran Torres, Dani Olmo – om han är skadefri – och Mikel Oyarzabal ger offensiva alternativ av hög kvalitet, och på mittfältet finns Martín Zubimendi som en taktiskt mångsidig reserv. Den spanska fotbollsmodellen – med La Masia, Cantera och andra akademier som producerar tekniskt skolade spelare – ger en ständig ström av talanger, och de la Fuente har visat att han inte är rädd för att ge unga spelare ansvar. Det är en filosofi som matchar Spaniens tradition och som ger dem en unik fördel i en turnering med 48 lag och potentiellt sju matcher.
Grupp H – Uruguay, Saudiarabien, Kap Verde
Spaniens grupp är intressant utan att vara skrämmande. Uruguay är ett genuint starkt lag med en tradition av att överprestera i VM – de blev fyra 2010 och nådde kvartsfinal 2018 – och under Marcelo Bielsas ledning spelar de en aggressiv, pressingbaserad fotboll som kan orsaka problem för vilken motståndare som helst. Darwin Núñez och Federico Valverde ger Uruguay offensiv dynamit, och det uruguayanska mittfältet med Valverde, Rodrigo Bentancur och Manuel Ugarte kombinerar fysisk styrka med teknisk kvalitet på ett sätt som gör dem till turneringens mest underskattade mittfältstrio. Matchen Spanien–Uruguay blir gruppens nyckelmöte och en av de bästa matcherna i hela gruppspelet – två lag med diametralt olika filosofier men med samma vinnande mentalitet.
Saudiarabien chockade världen genom att slå Argentina i VM 2022:s öppningsmatch – ett av de största upprören i VM-historien. De har spelare med genuin kvalitet och en disciplinerad taktisk organisation, men deras konsistens i internationella turneringar är bristfällig. Mot Spanien och Uruguay blir Saudiarabien gruppens tredje lag, med en realistisk chans att plocka poäng i en av de matcherna men inte mer. Kap Verde debuterar i VM och blir sannolikt gruppens svagaste lag, men deras defensiva kompakthet kan göra dem svåra att bryta ner i enskilda matcher.
Min prognos: Spanien vinner gruppen med sju poäng, Uruguay tar andraplatsen, och Saudiarabien kämpat om en tredjeplacering. Risken för Spanien är att de tappar poäng mot Uruguay i ett tidigt gruppmöte – La Celeste är precis den typ av fysiskt starka, taktiskt disciplinerade lag som kan orsaka problem mot ett bollinnehavsbaserat lag som Spanien.
Oddsen – min värdering av La Roja
Spanien ligger runt 8.00–10.00 att vinna VM 2026 – femte eller sjätte favorit, bakom Argentina, Frankrike och ofta i nivå med England och Brasilien. Marknaden ger dem ungefär 10–13 procents sannolikhet, vilket jag anser vara korrekt eller marginellt för högt. EM-guldet ger en ”mästarpremie” i oddsen, men den premien ska vägas mot Rodris osäkra form och det historiskt svaga sambandet mellan EM- och VM-framgång.
Det finns en viktig nyansskillnad mellan Spaniens odds och de andra favoriternas. Argentina och Frankrike prissätts utifrån bevisad VM-prestation – de har nått finaler och vunnit titlar i de senaste turneringarna. Spaniens pris baseras på EM-framgång och individuell talang, inte på VM-resultat. Spanien har inte tagit sig förbi åttondelsfinal i VM sedan 2010, med utslagning i gruppspelet 2014 och i straffläggning mot Marocko 2022. Den VM-specifika track recorden talar emot dem, och oddsen borde reflektera det tydligare. En spelare som Yamal kan förändra den ekvationen – hans talang är den typ som bryter historiska mönster – men att basera en oddsbedömning på att en 18-åring levererar i sitt första VM är en spekulation, inte en analys.
Min bedömning: Spanien runt 9.00 är fair value. Deras verkliga sannolikhet att vinna turneringen ligger runt 11–13 procent – drivet av Yamals och Williams extraordinära talang men hämmat av Rodris skadehistorik och det faktum att deras system är sårbart utan en fullt funktionell defensiv mittfältare. Specifika marknader med värde: Yamal som turneringens bäste spelare runt 12.00 har genuint värde givet hans explosiva form, och Spanien att nå semifinal runt 2.80 speglar rimligt deras kapacitet i en hanterbar gruppsida av lottningen. Spanien att vinna sin grupp runt 1.70 är också intressant – Uruguay är tuffa, men Spaniens kvalitativa övertag borde räcka i en enda match.
Spaniens guldchans – min bedömning
Spanien får 8 av 10 i min bedömning – strax under Argentina och Frankrike, och det reflekterar ett lag med exceptionell offensiv talang och en bevisad tränare men med en central sårbarhet i Rodris osäkra form. Om Rodri är 100 procent höjer jag betyget till 9. Om han inte kan spela sänker jag det till 6. Det är så central han är för Spaniens system – utan honom förlorar La Roja den balans som gör dem till en titelkandidat.
Min prognos: Spanien avancerar från Grupp H som etta, slår ett mellanskiktslag i sextondelsfinalen och når kvartsfinal. Där möter de sannolikt ett starkt europeiskt eller sydamerikanskt lag, och det är där turneringen avgörs. Om Yamal och Williams har en bra dag och Rodri klarar 90 minuter kan Spanien slå vem som helst. Om Rodri inte orkar och försvaret lämnas exponerat kan de åka ut mot ett lag som exploaterar kontringar. Det är Spaniens dilemma inför VM 2026 – de har det högsta taket bland alla lag utanför Argentina och Frankrike, men deras golv är lägre än oddsen antyder.
Det som talar starkast för Spanien är åldern. Den här truppen har sitt bästa framför sig. Yamal vid 18, Pedri vid 23, Williams vid 23, Gavi vid 21 – det är en generation som kommer att dominera europeisk fotboll under det kommande decenniet. VM 2026 kan vara startskottet för en ny spansk dominansperiod, men det kan också vara en turnering som kommer för tidigt – där ungdomens oerfarenhet i VM-sammanhang kostar dem i en avgörande match. Historien visar att de allra yngsta generationerna sällan vinner sin första stora turnering. De behöver smärtan av en förlust för att lära sig hur man vinner. Spanien 2024 bröt det mönstret i EM. Frågan är om de kan göra det igen i VM.