Loading...
Jag har analyserat hundratals gruppspel genom åren, men sällan har jag sett en konstellation där utgången känns så öppen som i Grupp F. Nederländerna går in som solklara favoriter med odds runt 1.45 på gruppseger, men Japan slog ut både Tyskland och Spanien i gruppspelet i Qatar 2022 – och Tunisien besegrade Frankrike i samma turnering. Grupp F är den typen av grupp där allt kan hända, och för svenska supportrar är det nu verklighet – Blågult är med efter Viktor Gyökeres heroiska insatser i playoff.
Sverige tog den fjärde platsen efter att ha besegrat Ukraina 3-1 i semifinalen och Polen 3-2 i finalen. Gyökeres hattrick mot Ukraina och avgörande mål mot Polen skrev historia. Nu väntar Tunisien den 14 juni i Monterrey, Nederländerna den 20 juni i Houston och Japan den 25 juni i Dallas. Tre matcher som kommer definiera svensk fotbollssommar. Efter nio år som oddsanalytiker kan jag säga att detta är en av de mer balanserade grupperna i turneringen – ingen walkover, ingen dödens grupp, men heller inget enkelt avancemang för någon.
De fyra lagen – styrkor och svagheter
Låt mig börja med ett erkännande: jag har underskattat Japan i varje stor turnering sedan 2018. Det är ett misstag jag inte tänker upprepa. När jag går igenom de fyra lagen i Grupp F ser jag fyra helt olika fotbollsfilosofier, fyra olika vägar till framgång, och fyra lag som alla har realistiska chanser att avancera – om än med vitt skilda sannolikheter.
Nederländerna – Oranje med frågetecken
Nederländerna rankas som världens sjunde bästa landslag enligt FIFA och går in i VM 2026 som gruppfavorit. Oddsen på gruppseger pendlar mellan 1.40 och 1.50 hos de flesta spelbolagen, vilket speglar en marknad som tror på holländsk dominans. Men jag är inte lika övertygad. Oranje har inte vunnit en stor turnering sedan EM 1988 – 38 år av nära-men-inte-riktigt som har blivit en sorts nationell trauma.
Styrkan ligger i mittfältet. Frenkie de Jong, när han är skadefri, är en av världens mest kompletta mittfältare. Xavi Simons har exploderat de senaste säsongerna och ger laget kreativitet och fart. Cody Gakpo levererar konsekvent på vänsterkanten. Problemet? Försvaret. Virgil van Dijk närmar sig 35 och har inte samma explosivitet som för fem år sedan. Nathan Aké är solid men inte spektakulär. Och på målvaktspositionen finns fortfarande frågetecken efter Jasper Cillessens era.
Taktiskt spelar Nederländerna en besittningsorienterad fotboll som kräver tålamod och precision. Mot organiserade försvar, som Tunisien och Japan båda kan erbjuda, kan detta bli problematiskt. Jag minns hur Oranje kämpade mot Argentina i VM 2022-kvartsfinalen – de skapade få chanser mot ett lag som satte sig lågt och kontrade. Japan och Tunisien kommer sannolikt använda samma strategi.
Japan – Asiens maktfaktor
Japans framgångar i Qatar 2022 var ingen slump. De besegrade Tyskland 2-1 och Spanien 2-1 i gruppspelet, och även om de sedan föll mot Kroatien på straffar visade de att de kan konkurrera med vem som helst. Det här är inte längre det Japan som spelade försiktig fotboll och hoppades på en lyckträff. Det är ett lag med självförtroende, taktisk flexibilitet och spelare i Europas toppligor.
Takefusa Kubo har utvecklats till en nyckelspelare i Real Sociedad. Kaoru Mitoma vid Brighton är en av Premier Leagues mest spännande ytter. Wataru Endo, Liverpools defensiva mittfältare, ger stabilitet och erfarenhet. Och framåt finns Ayase Ueda och Kyogo Furuhashi som båda kan avgöra matcher. Japan har inte längre bara talang – de har talang i rätt ålder, i rätt form, på rätt positioner.
Det som imponerar mest är den taktiska mognaden. Förbundskapten Hajime Moriyasu har byggt ett lag som kan växla mellan 4-2-3-1 och 3-4-2-1 mitt i matcher. De kan pressa högt mot lag som Tunisien och sitta djupt mot Nederländerna. Flexibiliteten är deras största vapen, och det är därför jag ger Japan en realistisk chans att vinna gruppen – odds runt 4.50 är inte orimliga att ta.
Tunisien – Nordafrikas hopp
Tunisien är det lag som flest underskattar. De slog Frankrike 1-0 i Qatar 2022, visserligen med Didier Deschamps som vilade flera nyckelspelare, men ändå. En seger mot världsmästarna är en seger mot världsmästarna. Tunisien har en stolt fotbollstradition och ett lag byggt på defensiv disciplin och kontringsfotboll.
Spelarmaterialet är inte lika imponerande som Nederländernas eller Japans, men det finns kvalitet. Hannibal Mejbri, Manchesters United-talangen, har mognat och kan bli turneringens överraskning. Wahbi Khazri må vara 35, men hans erfarenhet och ledarskap är ovärderliga. Och i mål står Aymen Dahmen, som hade en utmärkt turnering i Qatar.
Tunisiens strategi kommer vara tydlig: försvara kompakt, vänta på misstag, slå till på kontringen. Det fungerade mot Frankrike och Danmark i Qatar, och det kan fungera igen. Mot Sverige kan Tunisien vara farligare än oddsen antyder – de möter ett svenskt lag som fortfarande rider på playoff-euforin men som har spelat två intensiva matcher på fem dagar. Jag bedömer dem som en solid tredjeplatskandidat med utsidarhopp om avancemang.
Sverige – Gyökeres och playoff-hjältarna
Det hände. Efter den katastrofala kvalifikationen – noll vinster, två poäng på sex matcher, sist i gruppen – tog sig Sverige till VM genom Nations League-platsen och två heroiska playoff-matcher. Viktor Gyökeres hattrick mot Ukraina i Valencia (3-1) följdes av ytterligare ett mål i finalen mot Polen (3-2) i Solna. Blågult är tillbaka på VM-scenen för första gången sedan 2018.
Gyökeres är nu utan tvekan Sveriges viktigaste spelare. Hans 91 mål på 100 matcher för Sporting CP den här säsongen har gjort honom till en av Europas mest eftertraktade anfallare, och playoff-prestationerna bekräftade att han kan leverera under maximal press. Runt honom finns Martin Ødegaard-kompisen Alexander Isak – när han är frisk – samt Dejan Kulusevski och Emil Forsberg som kreativa alternativ.
Tränaren Graham Potter, som tog över efter Janne Anderssons avgång i oktober 2025, har gett laget en tydligare struktur och mer aggressiv spelstil. Playoff-matcherna visade ett Sverige som vågade pressa högt och spela framåt – en kontrast mot den försiktiga fotboll som kostade dem i kvalet. Frågan är om de kan upprätthålla den energin genom en hel turnering.
I Grupp F är Sverige sannolikt det fjärde rankade laget, men playoff-segern har gett dem självförtroende och momentum. Mot Tunisien i premiären har de en realistisk chans att ta tre poäng. Mot Nederländerna och Japan blir det tuffare – men Gyökeres kan avgöra mot vem som helst.
Matchschema och spelordning
Tre dagar efter midsommar sitter du framför TV:n och ser Sverige möta Japan i Dallas. Men innan dess har två andra matcher redan avgjorts, och ordningen på matcherna kan vara avgörande för hur gruppen utvecklas. Låt mig gå igenom logiken bakom spelschemat.
Grupp F sparkar igång den 14 juni 2026 med två matcher. Nederländerna möter Japan klockan 19.00 lokal tid i Houston – 02.00 svensk tid natten mot den 15 juni. Samma dag, men tidigare, spelar Sverige mot Tunisien i Monterrey, klockan 14.00 lokal tid – 21.00 svensk tid. Det betyder att Sverige och Tunisien spelar sin första match innan Nederländerna och Japan ens har börjat. Resultatet i Monterrey kan påverka hur de två andra lagen går in i sin match.
Omgång två kommer den 19-20 juni. Nederländerna möter Sverige den 20 juni i Houston, återigen med avspark 19.00 lokal tid. Japan spelar mot Tunisien den 19 juni i Atlanta. Här blir det intressant: om Japan och Tunisien spelar oavgjort, och Nederländerna sedan slår Sverige, kan gruppen vara avgjord redan innan sista omgången.
Avslutningen den 25 juni bjuder på simultana matcher – både Nederländerna-Tunisien och Japan-Sverige spelas klockan 17.00 lokal tid. Om Sverige fortfarande har chans att avancera blir detta den mest nervkittlande matchen på många år för svensk fotboll. Dallas, AT&T Stadium, mot ett japanskt lag som slog ut Tyskland och Spanien. Det låter som en mardröm och en dröm samtidigt.
Tidszonerna är en faktor som få diskuterar. Matcherna i Houston och Dallas spelas sent på kvällen svensk tid, vilket gör att svenska fans kommer se sina matcher mitt i natten. Tunisiens match i Monterrey är mer tillgänglig tidsmässigt. För spelarna spelar det mindre roll – alla lag kommer ha samma anpassningstid – men för publikengagemanget kan det påverka stämningen.
Gruppoddsen – min bedömning
Varje morgon kollar jag oddsen hos de svenska spelbolagen. Det har blivit en ritual, en termometer på hur marknaden värderar sannolikheter. Och för Grupp F ser jag en marknad som är nästan rättvist prissatt – med några undantag där jag ser värde.
Nederländerna som gruppvinnare ligger runt 1.45, vilket ger en implicit sannolikhet på cirka 69 procent. Det är högt, kanske för högt. Japan har visat att de kan slå europeiska stormakter, och en snabb start i första matchen kan sätta press på Oranje. Jag värderar Nederländernas chanser till strax under 60 procent – inte tillräckligt för att oddsen ska vara värde, men inte heller ett spel jag skulle avråda från.
Japan som gruppvinnare ger odds runt 4.50-5.00, vilket motsvarar ungefär 20-22 procent sannolikhet. Här ser jag potentiellt värde. Om Japan vinner eller spelar oavgjort mot Nederländerna i premiären kontrollerar de sitt eget öde. Deras matcher mot Tunisien och Sverige är vinnbara. Jag sätter Japans realistiska chans till 25-28 procent – oddsen är marginellt för höga.
Tunisien och Sverige som gruppvinnare ligger båda på odds över 10.00, vilket speglar en sannolikhet under 10 procent. Det är rimligt. Dessa lag behöver resultatsammanträffanden för att vinna gruppen – inte omöjligt, men osannolikt. Som värdesatsning ser jag inget här, även om Sveriges playoff-form ger viss optimism.
Avseende avancemang har Nederländerna odds runt 1.10 på att gå vidare, Japan runt 1.60, Tunisien runt 3.00 och Sverige runt 3.50. De intressanta satsningarna är Japan att avancera – 1.60 för ett lag som slog Tyskland och Spanien känns för lågt – och Sverige att avancera som ett värde efter playoff-segern.
En sak till: dubbelchansen Japan/oavgjort i premiären mot Nederländerna kan vara ett värdespel. Japan har inget att förlora i den matchen, de kan spela fritt och överraska. Nederländerna kommer känna press att leverera. Odds runt 2.50-2.80 för dubbelchansen ser attraktivt ut i mina ögon.
Min prognos – vem går vidare?
Efter nio år av oddsanalys har jag lärt mig att prognoser är farliga. Marknaden har oftast rätt, och den som påstår sig veta bättre ljuger – eller har tur. Men jag ska ändå våga mig på en bedömning, med full medvetenhet om att VM-fotboll älskar att göra prognosmakare till åtlöje.
Min huvudprognos: Nederländerna vinner gruppen, Japan tar andraplatsen. Det är den mest sannolika utgången baserat på spelarstyrka, taktisk förmåga och historiska resultat. Oranje har helt enkelt bättre spelare på de flesta positioner, och i en grupp där de möter två asiatiska lag och ett nordiskt har de matchuppserfarenheten som krävs. Japan avancerar som tvåa eftersom de har visat att de kan hantera press i stora matcher – Tunisien och Sverige har inte samma track record på VM-nivå.
Min alternativa prognos: Japan vinner gruppen efter seger eller oavgjort mot Nederländerna i premiären, följt av vinster mot Tunisien och Sverige. Nederländerna tar andraplatsen efter att ha tappat poäng mot Japan och sedan kört över Tunisien och Sverige. Det är ett scenario jag ger 20-25 procent sannolikhet.
Det osannolika men möjliga scenariot: Tunisien avancerar som tvåa efter att ha spelat oavgjort mot Sverige, förlorat minimalt mot Nederländerna och slagit Japan. Det kräver att Japan tappar poäng mot både Nederländerna och Tunisien, vilket inte är otänkbart givet deras taktik att satsa allt på stormatcher. Sannolikhet: under 15 procent.
Och Sverige? Med playoff-segern i ryggen och Gyökeres i kanonform har drömmen blivit verklighet. Tredje eller fjärde plats är fortfarande det mest sannolika utfallet, men jag vägrar räkna ut dem helt. Gyökeres är en matchvinnare, och playoff-matcherna bevisade att han kan leverera när det verkligen gäller. Om Sverige tar poäng mot Tunisien i premiären är allt möjligt.
Min slutgiltiga prognos för slutställningen: Nederländerna först, Japan tvåa, Sverige trea, Tunisien fyra. Men var beredd på överraskningar. Grupp F är den typen av grupp där logiken kan kastas ut genom fönstret redan i första matchen.